Η ζήτηση για τις περισσότερες πρώτες ύλες γενικά μειώθηκε σημαντικά τους πρώτους μήνες της πανδημίας του κορωνοϊού, συμπεριλαμβανομένης της ζήτησης χάλυβα. Η απότομη πτώση της ζήτησης προκάλεσε πολλά χαλυβουργεία να περιορίσουν την παραγωγή, γεγονός που οδήγησε στη μείωση της χρήσης της παραγωγικής ικανότητας στα χαμηλότερα επίπεδα πολυετίας. Οι πρώιμες μειώσεις της παραγωγής, μαζί με τον συνεχιζόμενο αντίκτυπο της πανδημίας στις αλυσίδες εφοδιασμού και την οικονομική δραστηριότητα που ανέκαμψε καθώς η χώρα άνοιξε ξανά, οδήγησε σε ένα ισχυρό μείγμα μεταβλητότητας και αύξηση των τιμών στην αγορά χάλυβα.
Τον Απρίλιο, οι τιμές αναφοράς χάλυβα θερμής έλασης ("HRC steel") μειώθηκαν κάτω από $ 500 ανά σύντομο τόνο και οι τιμές παρέμειναν σε ύφεση έως τον Ιούλιο και τον Αύγουστο (κάντε κλικ εδώ για αναφορά στα ιστορικά στοιχεία του χάλυβα HRC). Έκτοτε, η ζήτηση σε βιομηχανίες που κυριαρχούνται στον χάλυβα, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, έχει αρχίσει να ανακάμπτει. Η ανάκαμψη στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας και των κατασκευών έχει επιταχυνθεί, οι οποίες μαζί αποτελούν σημαντικό μέρος της εγχώριας κατανάλωσης χάλυβα. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές του χάλυβα HRC βρίσκονται σε ανοδική τροχιά από τον Σεπτέμβριο. Πιο πρόσφατα, οι τιμές χάλυβα HRC ξεπέρασαν τα $ 800 ανά σύντομο τόνο και πιθανότατα θα ξεπεράσουν τα $ 900 ανά σύντομο τόνο τις επόμενες εβδομάδες. Σε γενικές γραμμές, τον Ιούλιο του 2018, μετά την επιβολή δασμών στον χάλυβα από την κυβέρνηση Τραμπ, οι τιμές του χάλυβα HRC έφτασαν τα 920 δολάρια ανά κοντό τόνο. Με απλά λόγια, μπορεί να οδηγηθούμε σε τιμές ρεκόρ χάλυβα.
Οι προβλέψεις είναι ιδιαίτερα σημαντικές διότι το κόστος χάλυβα και άλλων πρώτων υλών αποτελεί σημαντικό ποσοστό του κόστους πολλών προϊόντων. Ως εκ τούτου, η αστάθεια και οι διακυμάνσεις των τιμών στις αγορές πρώτων υλών μπορούν να έχουν κατακόρυφη επίδραση σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού. Οι επιπτώσεις είναι πολύ πιο έντονες, ωστόσο, για τους προμηθευτές ανάντη κοντά στην προέλευση της πρώτης ύλης, καθώς ένα μεγάλο ποσοστό του κόστους του προϊόντος τους συνδέεται με την τιμή αυτής της πρώτης ύλης.
Ως αποτέλεσμα, οι προμηθευτές συνιστάται να προετοιμαστούν για επιπλέον αστάθεια και είναι πιθανό να δουν περαιτέρω αυξήσεις τιμών. Όπως έχουμε δει στο παρελθόν, η αύξηση του κόστους των πρώτων υλών, ανεξάρτητα από την αιτία, οδηγεί συχνά σε τριβές στην αλυσίδα εφοδιασμού. Οι προμηθευτές των οποίων οι συμβάσεις δεν περιλαμβάνουν αναπροσαρμογή του κόστους των πρώτων υλών συχνά επιδιώκουν να ωθήσουν αυτό το υψηλότερο κόστος στην αλυσίδα εφοδιασμού. Το πρόβλημα μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονο για τους προμηθευτές που βρίσκονται κοντά στον πάτο της αλυσίδας για τους οποίους η πρώτη ύλη αποτελεί συχνά ένα σημαντικό μέρος του συνολικού κόστους τους.
Παρόλο που ένα εξωτερικό γεγονός όπως η αύξηση των τιμών των πρώτων υλών μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερο κόστος παραγωγής για τους μεταγενέστερους προμηθευτές, μια εταιρεία ενδέχεται να μην δικαιούται να περάσει αυτά τα κόστη με τη μορφή αυξημένης τιμολόγησης. Οποιοδήποτε τέτοιο αίτημα εξαρτάται από τα γεγονότα της κατάστασης και τα δικαιώματα των μερών βάσει της συγκεκριμένης σύμβασής τους. Ενώ ορισμένες συμβάσεις προβλέπουν αναπροσαρμογή του κόστους πρώτων υλών ή άλλες προσαρμογές των τιμών υπό ορισμένες συνθήκες, πολλές άλλες είναι συμβάσεις σταθερής τιμής, οι οποίες γενικά δεν επιτρέπουν τέτοιες αυξήσεις. Ανάλογα με τη διάρκεια ή τη διάρκεια της σύμβασης, ένα μέρος μπορεί να είναι σε θέση να αξιοποιήσει μια σύμβαση που θα λήξει σύντομα ή άλλα εμπορικά ζητήματα, προκειμένου να επιτύχει τρέχουσες αυξήσεις τιμών. Ομοίως, μια σύμβαση μπορεί να περιέχει αμοιβαία δικαιώματα πρόωρης καταγγελίας. Τούτου λεχθέντος, μια τέτοια γλώσσα είναι εξαιρετικά σπάνια, καθώς τα δικαιώματα πρόωρου τερματισμού διατηρούνται συνήθως για τον αγοραστή, ανάλογα με τη σχετική διαπραγματευτική ισχύ των μερών.
Ελλείψει τέτοιας συμβατικής γλώσσας, πολλές εταιρείες στρέφονται σε δηλώσεις ανωτέρας βίας ή εμπορικής αδυναμίας. Ωστόσο, ενώ η εφαρμογή αυτών των δογμάτων μπορεί να δικαιολογήσει τη μη απόδοση του προμηθευτή σε ορισμένες στενές συνθήκες, ο γενικός κανόνας είναι ότι το υψηλότερο κόστος παραγωγής από μόνο του δεν είναι επαρκής λόγος για να στηρίξει έναν ισχυρισμό ανωτέρας βίας ή εμπορικής αδυναμίας.
Οι εταιρείες πρέπει να παραμείνουν ενήμερες για τις προκλήσεις που αναμένονται, ιδιαίτερα στην αγορά πρώτων υλών. Παρόλο που υπάρχει τεράστιος λόγος να είμαστε αισιόδοξοι καθώς μπαίνουμε στο Νέο Έτος, τα αποτελέσματα του 2020 είναι βέβαιο ότι θα συνεχιστούν μέχρι το 2021, καθώς αυτές οι πρώτες ύλες υψηλότερου κόστους χρησιμοποιούνται στην παραγωγή, και πιθανότατα και πέρα.
Jinhua Huacheng Medical Appliance Co., Ltd
Κατασκευαστής ιατρικών προϊόντων μίας χρήσης:Ηλεκτροχειρουργικό μολύβι, πλάκα γείωσης, συρραπτικό δέρματος και ηλεκτρόδιο ΗΚΓ
